4e dag - Quito-Papallacta

Na het ontbijt rijden we eerst naar het centrum van Quito. We zien onmiddellijk dat dit de hoofdstad van het land is wat een drukte van mensen en van verkeer. De stad ligt tegen een berg tussen 2 vulkanen. Er zijn er nog 17 actief. De stad is 63 km lang en maar 7 km breed. Een gids Andres vertelt in rap engels zijn verhaal. Het is veel informatie en maar moeilijk vast te houden. We beginnen met een stadswandeling door het koloniale hart van Quito, opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. De hoogtepunten van de stad passeren hierbij de revue. We beginnen met de basiliek. Een immens gebouw. Het verschil met RK kerken hier is het balkon boven de ingang. Dat had te maken met het feit dat de indiaanse bevolking niet naar binnen mocht van de Spanjaarden. Eenmaal binnen zien we de gebruikelijke inrichting. Weer een heel verhaal maar wij verkennen het gebouw liever.

We verplaatsen ons tussen de honderden voetgangers naar de Gold Church, zal in het Spaans anders heten. Eenmaal binnen begrijpen we de naam. Werkelijk alles is bedekt met bladgoud. Maar of het nou echt mooi is, is een kwestie van smaak. We mogen niet fotograferen. Als ik stiekem toch wil filmen komt er een kerkagent denk ik mijn kant uit. Dan maar doen of ik in gebed zit, en hij loopt langs mee heen. Toch makkelijk die christelijke scholen die ik heb gevolgd.
Daarna weer een kerk maar nu van de indianen. El Sagrario. Eenvoudig en geen symboliek, Ook hier niet filmen maar ik doe het toch maar even.
Eenmaal buiten zien we natuurlijk veel indianen. Veel proberen allerlei handel aan je te verkopen. We maken een paar foto´s van mooie koppen. De jongere vrouwen zijn dan wel nog traditioneel gekleed, maar dragen wel wat make up en schoenen met een hakje en panty´s i.p.v. die lange rokken of lappen want wat het nu precies is kan ik niet zien. Andres vertelt dat ze niet alleen klein zijn maar net zulke lange armen hebben dan wij e korte benen. Dan kunnen ze als boeren makkelijk bij de grond. Overal hoor je wel ergens muziek. Meestal panfluit en een drum.

We lopen terug naar de bus en gaan de heuvel op. Hij heet El Panelloino. Ooit door de Inca´s gezien als het middelpunt en recht gelegen onder de Zuiderkruis ster. Weer informatie over o.a.76 magnetische punten maar het ontgaat mij helemaal. Op die heuvel staat de grote maagd van Quito. Dit beeld is niet zo bijzonder, maar het uitzicht over de stad wel. Schitterend panorama onder een blauwe hemel met mooie witte wolken partijen.
Na verloop van tijd rijden we terug naar het centrum en bezoeken we het Presidentieel paleis. De president houd juist een vurig betoog (zie foto). We lopen nog even over het onafhankelijksheidsplein. Daar staat een bandje te spelen natuurlijk weer lekkere muziek uit de Andes. Ook staat er een mannetje met een megafoon druk te praten. Niemand die luistert. Waarschijnlijk iemand van de vakbond over de indexering van zijn pensioen.
Dan is het toch echt tijd voor een lunch. Ook weer aan een plein. Lekkere lunch en we zien veel gebeuren. Sommigen van de groep zien dat een zakkenroller wordt gepakt. De politie surveilleert hier op segways. Dus er is geen ontkomen aan als zakkenroller als je wegrent. We zien trouwens veel politie . Ik heb wel 4 verschillende uniformen geteld. De regering doet er alles aan om de boel veilig te houden voor de toerist.

Na deze stadsverkenning verlaten we Quito en gaan we op weg naar het fraai gelegen Papallacta. Het landschap wordt steeds groener en tropischer. Papallacta ligt op 4400 meter hoogte en is daarmee de hoogste stad van Ecuador. En 17e van de wereld. Het is hier een stuk kouder dan in Quito. We komen rond 16.30 aan. Leuke appartementen en allemaal een eigen thermaal bad voor de deur. Snel omkleden en laten zakken in het warme water. Na een uur heb ik het wel gezien en ben ik al redelijk verschrompeld. Nog langer en dan zou het een terminaal bad voor me kunnen zijn. We genieten van een fantastisch uitzicht op de Antisana vulkaan.

Rond 19.00uur nog even inde bar caperina’s drinken en aan tafel. Een redelijk indrukwekkende en vermoeiende dag is afgesloten.